A Alma dum Povo reúne as 73 crónicas que o padre José Bernardino dos Santos António (1937-1985) escreveu sobre as visitações do Prior do Crato (ou de alguém representando-o, em seu nome) à paróquia do Estreito e alguns documentos afins, desde 1615 até 1866. As crónicas foram publicadas em um jornal regional (entre 1982 e 1984) e estão agora disponíveis em livro, a partir do tratamento do espólio do Dr. João H. dos Santos Ramos, que abraçou a ideia de escrever e publicar uma monografia do Estreito e das suas gentes, mas que a gadanha da morte não deixou concretizar. A divulgação daquele fundo documental da paróquia do Estreito constitui, até hoje, o que de melhor se investigou e deu à estampa sobre o Estreito. Não obstante a sua aparente incidência restrita nos assuntos da religião, as visitações revestiam-se de um carácter social muito vasto e são fonte privilegiada de notas etnográficas e antropológicas fundamentais para a compreensão das comunidades locais. Apesar de o autor sentir dificuldades em ler e transcrever alguns passos, dificuldades que agora foram sanadas, a Alma dum Povo constitui a base sem a qual não se pode começar um estudo sério e rigoroso da história do Estreito.

Portanto, sem se beliscar a importância histórica das transcrições e os comentários às mesmas, importância que já sublinhámos mais de uma vez, a finalidade principal da sua publicação arrancava de um sentimento muito mais fundo e que o seu autor deixou expresso na primeira e na última das crónicas que escreveu: Desejo com estas publicações, que vão ficar muito incompletas, despertar na alma de algum estreitense com capacidade e bairrismo, a determinação de fazer um estudo mais científico e completo sobre a sua terra natal, que bem merece.
Desejo que até hoje ainda não foi cumprido.

Género: História Religiosa
Nº Páginas: 168
Autores: José Bernardino dos Santos António e Francisco Mateus Mendes
Edição: Cinza das Palavras
Ano Publicação: 2018